Grasshoppers

Circus Katoen est une compagnie flamande fondée par Willem Balduyck et Sophie van der Vuurst de Vries. Ils se sont rencontrés à Codarts CircusArts à Rotterdam et ont obtenu leur diplôme ensemble en 2012. Leur amour commun pour la nature, les objets simples, l’humour visuel et leur recherche d’individualité ne cessent d’inspirer leur créativité et ces thèmes reviennent régulièrement au cœur de leurs performances. Après Codarts, ils créent leur toute première performance, Ex Æquo, jouée près de 300 fois à travers l’Europe, dans des centres culturels et lors de festivals de cirque et de théâtre de rue. En 2016, ils décrochent le titre de lauréats de CircusNext, plateforme européenne pour les jeunes talents émergents du cirque avec leur performance As heavy as it goes. Cette dernière a notamment été jouée au célèbre Festival SPRING en Normandie, au Festival Cirkopolis à Prague et au CCAF à Copenhague. Grasshoppers est la troisième création de Circus Katoen, en tournée depuis juillet 2021 (version hors les murs) et depuis octobre 2021 en salle après une recréation. Les principes écologiques et l’importance du développement durable jouent un rôle fondamental dans la vie de Willem et Sophie et influencent directement leur méthode de travail. Les objets utilisés dans leurs performances sont naturels, biodégradables et / ou recyclés. Tous les matériaux sont soigneusement choisis et seuls ceux qui contribuent à la performance finissent sur scène. Willem et Sophie se sont également lancé un défi précis : les matériaux et les personnes nécessaires à la représentation doivent pouvoir tenir dans une voiture. Le nom « Circus Katoen » (Cirque Coton) fait ainsi référence à leurs principes écologiques fondateurs. Le coton, s’il est produit de manière écologique, est un matériau propre et naturel très doux qui est aussi très résistant. C’est d’ailleurs un contraste que l’on peut retrouver dans le travail de la compagnie. Au fil du temps et de la création de leurs performances, une « signature » reconnaissable est apparue dans l’œuvre de Circus Katoen. En manipulant des objets et des matériaux sobres, Willem et Sophie ont créé leur propre langage visuel, marqué par un léger ludisme. Mobiliser des objets de la vie quotidienne (du bois dans Ex Æquo, des sacs de jute dans As Heavy as it goes ou encore de l’herbe dans Grasshoppers), permet aux artistes de jouer avec les connaissances préalables du public. Si ces objets sont identifiables en termes de forme, de sonorité et de tangibilité, la performance leur donne une fonction bien différente de celle d’origine. Cette proximité immédiate avec l’objet artistique vient ainsi réduire la distance entre l’artiste et le public, donnant à chacun un pouvoir d’identification fort. Le public est régulièrement surpris par l’apparition inattendue de certaines images visuelles, souvent accompagnées d’une approche humoristique. Face à ce mélange des champs et des pratiques artistiques comme la danse, le théâtre et l’acrobatie, le public ne parvient plus à distinguer la forme d’art dont il est le témoin.