Ballaké Sissoko

Ballaké Sissoko, né en 1967 à Bamako, est un éminent musicien malien et maître de la kora, un instrument traditionnel à 21 cordes. Issu d'une famille de djélis (musiciens-conteurs de la culture mandingue), il est le fils du célèbre joueur de kora Djelimady Sissoko. Bien que son père ne souhaitât pas qu'il devienne musicien, Ballaké Sissoko a appris la kora en autodidacte. Après le décès de son père en 1981, il rejoint l'Ensemble instrumental du Mali à l'âge de 13 ans, où il développe ses compétences d'improvisateur. En 1999, il collabore avec Toumani Diabaté, un autre virtuose de la kora. En 2000, il fonde le groupe Mandé Tabolo. Sa rencontre avec le violoncelliste français Vincent Ségal lors d'un festival de jazz à Amiens aboutit à une collaboration fructueuse, notamment avec l'album Chamber Music en 2009, suivi de Musique de nuit en 2015. Ballaké Sissoko a également travaillé avec des artistes tels que Ludovico Einaudi et le groupe 3MA. Son dernier album, Djourou, explore les liens entre les cultures et les générations. En 2024, il a été récompensé aux Victoires du Jazz dans la catégorie « Concert de l'année » pour Les Égarés, une collaboration avec Vincent Ségal, Émile Parisien et Vincent Peirani. Ballaké Sissoko est reconnu pour sa capacité à fusionner la tradition de la kora avec des influences contemporaines, faisant de lui l'un des musiciens les plus respectés de la scène musicale mondiale.